東西橫貫公路東部出口於1956年7月7日在本縣太魯閣峽隆重舉行開工典禮、由行政院長俞鴻鈞親自來花主持。當時參加此一富有歷史性之開工大典者計有省府嚴主席、美國駐華大使藍欽、中國青年反共救國團蔣主任、中央，省府要員及花蓮各地方首長等數百人，太魯閣峽口一時盛況空前。該路自太魯閣至台中霧社，全長為113公里餘，自7月7日開工後，即分兩頭施工，全部工程係由省建設廳營建工程處榮建總隊負責。西線由霧社至關谷，東線由太魯閣至合流。此二段工程除太魯閣至合流因工程計劃變更將延展至今年6月始得完工外，霧社至關谷最近即可以完成。公路局已於11月在台東、花蓮、宜蘭等三處分設三個工程處，專司計劃與興建工作，當可加速完成。