桐林村（舊地名「青桐林」），從名稱知道以前可是桐林密布。油桐於夏初白花綻放，有五月雪的稱呼，開花時彷彿白雪般落下，景色怡然。但台灣過去並沒有油桐。油桐的引進、推廣、廢棄於山林，有其歷史淵源。油桐屬植物種子可以榨「桐油，防水性佳的桐油被用來製作塗料，塗在木製品上作為保護之用，也塗在船的外殼與油紙傘上防水。而油桐樹的木材軟，容易加工，是火柴棒、木屐、木製樂器的原料。油桐類的植物雖然不是台灣原生種，但是由於它的諸多用途與民生息息相關。
最初油桐在台灣栽培不多。1915年，日本政府積極推廣，由三菱製紙公司自中國運進大量的廣東油桐與光果油桐樹苗，台灣才開始大面積栽培，供軍事及工業使用。
二次大戰期間，國際桐油價格飆升，讓台灣的油桐栽培面積快速增加。戰後，化學工業開始發展，桐油逐漸被取代，油桐林也逐漸荒廢，除了這個原因外，後來油桐不如荔枝龍眼價俏，農民紛紛砍油桐改種荔枝樹，如今桐林幾乎絕跡，徒留桐林村及桐林國小的名稱。除了最山上少數幾棵存在的油桐花樹，在青桐林生態園區的小徑，還有一棵碩果僅存的油桐花樹，五月時彷彿白雪般落下花，灑落在整個小徑上，這是桐林地區居民的故鄉懷想。