青桐林位於霧峰鄉西北部之桐林村，處於太平橫屏山脈之丘陵處，海拔200-400公尺左右，介於太平與國性之交錯處。
先從桐林國小的地標開始，沿著蜿蜒的山路，北坑溪的千百年穿鑿，形成了特殊的奇石奇景，這是特殊的地形。
此處地層屬於頭嵙山系，它是一個地質脆弱的頭嵙山系地層，九二一大地震後，雖然產生了多處土石流掩蓋道路，但經過歲月的修養、復原後又可見到許多重生的動植物，表現出它們堅韌的生命力。多數的鳥類經常在林間出現嘰嘰喳喳叫聲不斷，大冠鷲固定在早上九點到十點左右在空中盤旋鳴叫，洋燕固定回來築巢，黑抌藍鶲也近中午出現，偶而看見翠鳥與藍鵲的出現。
青桐林的河流是北坑溪，是霧峰桐林村的水源地，更是烏溪（大肚溪）的支流草湖溪的分支，人家是「野火燒不盡，春風吹又生」，這裡是「大雨流走了，嶄新生命現」，每逢持續的大豪雨，或是颱風過後，其溪床的植物全數消失，溪床的植物經過一兩週後又有嶄新的或者是舊有的生命陸續出現，溪床的多變正是它的特色，不同植物的重現，呈現了變化的植物現象。