臺南人，本名翁金水。曾以〈靜物〉入選第8回（1934）臺展西洋畫部。根據1934年《臺灣日日新報》的初入選者採訪報導：「翁水元君（二九）於兩年前就讀東京上智大學，今年9月東京文化學院入學，目前在學中。翁君是臺南富豪翁螺的三男，兄長翁金護又是新任這次的市協議會員」，其兄向記者表示：「他正在東京學畫，公學校五年級時就對繪畫有興味，本想往這方面升學，但父親不予理解，要他為了家業，選擇實業方面就學，令他發了好大的脾氣。約10年沒碰的畫筆，最近又開始接觸，禁不住憧憬之念，於是出發前往內地（日本）學畫，這次的入選畫便是從內地直接出品的」。文化學院為一所專門學校，1921年創設於東京神田區，美術科的師資有石井柏亭、有島生馬等二科會畫家，1923年因關東大震災校舎全毀，之後原地重建，2018年閉校。另根據《臺南州名士錄》，「金源合鐵工廠主」翁螺的「長子曰木，統領店務（略），其次金護，（略）現任掌潭製鹽株式會社社長(略)，其三金水，畢業帝都大學法科，現幫助家務」。此處的「帝都大學」意指在帝都東京的大學，即前述報導的上智大學，1932年開設包括「法科」的專門部（相當於現在的短期大學）。