1970年代，英美掀起的新自由主義浪潮影響下，國家去管制、私有化措施，蔚為風潮。1989年起，臺灣亦推動公營事業民營化；1980年代，台灣機械公司因經營績效不彰，不堪虧損，開始推動民營化進程，後因無法順利推行釋股方案，改採洽特定對象、分廠拍售方式民營化。

台機公司船舶廠由東南水泥公司購得，因東南水泥公司拒絕依約接收原台機公司船舶廠員工，釀成勞工激烈抗爭，全台工會也齊力聲援，並在高雄市政府門口靜坐，長達20多天。 

靜坐期間，台機失業勞工與聲援的各工會，發起遊行，前往東南水泥大樓抗議，照片為台機失業勞工高舉「怨」、「恨」手牌，怒吼「還我工作權」口號的情景。