傳統布袋戲中，男性角色統稱為「生」，依照年齡又分為「童生」、「文生」、「武生」、「文鬚文」、「武鬚文」、「摻文」、「春公」、「白闊」等，「童生」指的是男幼童，造型上多梳著小辮子，活潑討喜；「文生」、「武生」是青年男子，文生多為正派角色，溫文儒雅，像是君主、書生一類的角色，武生則是氣勢威武，忠勇剛烈，兩者最大的差異在眉型，文生多是柳葉眉，而武生則是劍眉或捲眉，文生代表角色有梁山伯、史艷文等，武生則是趙雲、武松等，而現代的電視布袋戲生角則多是文武合體，像是霹靂布袋戲的代表人物素還真便是文生、武生性格皆備；「鬚文」又稱「老生」，是黑鬚的中年男子，又細分為文鬚文、武鬚文，在戲文中多是睿智的角色，像是文官、王爺或是朝臣之類的角色；「摻文」則是鬍鬚黑白摻雜的男子。