本圖為光緒20年(1895年)時由廣學會英國人李提摩太所繪，繪圖之目的1887 年（清光緒十三年），英美基督教新教傳教士在中國設立的出版機構「廣學會」在上海創立。廣學會前身為同文書會，1887年由愛爾蘭合一長老會牧師韋廉臣（Alexander Williamson）創立，1891年李提摩太接手，隔年改名廣學會。宗旨是透過基督教觀點，用中國本土的思想文化著書立說，藉以教育人民，特別針對中國有識之士與官員（傳教對象）。廣學會在李提摩太任內（1892-1907）的言論以國家社會為主，後及至季斐理主持，又轉向教會信徒，走向平民教育。在圖之左側亦有說明，亦即世界各大國分佈在五大洲之內，有些大國的屬國在另外一洲，其疆界有比本國大數倍者，而以橫、直、墨、點加以分別，使得欲考據各國幅員長短廣狹的人可以加以比較，主要大國為中國、英國、俄國、法國、德國、美國、荷蘭等，不以橫、直、墨、點分別，僅以紅黃各色表示的有西班牙、萄葡牙、丹麥、比利時等。本圖以東西半球分別繪製，並含經緯度，比例尺為每度二百五十里。