鳥嶼為澎湖縣白沙鄉所屬東方離島之一，島嶼面積約二十六點五公頃，海岸線長約二點五公里，整體地勢呈西低東高之型，主要由玄武岩構成。島嶼東北側正對東北季風與強勁海浪，長期受風蝕與海蝕作用影響，形成高聳陡峭之海崖地形。東岸與北岸可見發達之柱狀節理玄武岩，並形成鳥嶼後山斷崖峭壁，為澎湖東海地區地勢較高之島嶼之一。西側則為砂質堆積地形，聚落集中於漁港周邊。

關於鳥嶼地名由來，歷來有多種說法。依清康熙年間高拱乾所著《臺灣府志》記載，鳥嶼因島上多鳥而得名，早期文獻中亦曾區分為北鳥嶼與南鳥嶼。民間普遍沿用「因鳥多而名」之說，惟隨著人類聚居與開發增加，島上海鳥數量已大幅減少，遂流傳「鳥嶼沒鳥；貓嶼沒貓」之諺語。另有觀點認為，鳥嶼自特定角度遠望，其島形輪廓近似鳥形，或因東北岸玄武岩海崖下之凹洞形似鳥巢，因而得名，顯示地名來源並非單一脈絡。

從地景判讀角度觀之，鳥嶼地名的多元解釋，反映澎湖離島常見的「自然地形-生活經驗-傳說敘事」交織現象。島嶼東北岸之火山頸、放射狀柱狀節理、洋蔥球狀風化等地質特徵，提供居民具體而鮮明的視覺印象，成為命名與敘事的基礎。隨潮汐變化，鳥嶼與周邊島礁於大潮時形成廣闊潮間帶，歷史上亦促成石滬漁業與近海捕撈文化的發展，使地名不僅指涉空間位置，也承載島嶼環境變遷與人地互動的長期記憶。