埔里鎮是蝴蝶王國，有高達200種的蝴蝶分布於此，占臺灣蝴蝶種類50%左右，也讓埔里在6、70年代成為蝴蝶標本輸出的產業重鎮。隨著時代變遷，生態保育意識的抬頭，由埔里的新故鄉文教基金會發起，與學校共同推動蝴蝶保育計畫，如蝴蝶棲地復育、培訓生態導覽解說員、發行社區報及生態城鎮系列講座的辦理，讓蝴蝶環教列車持續運行，再現埔里蝴蝶王國。 埔里的主要賞蝶季在4月至11月間，目前有埔里地區生態調查員定期做賞蝶步道的蝶況分析，針對觀音瀑布、彩蝶瀑布、本部溪、鯉魚潭步道、鳥踏坑步道、桃米步道等等路線做調查。 除了賞蝶，賞螢也是熱門的生態活動，在每年4、5月是埔里最佳賞螢季，由於桃米社區的生態豐富，純淨的環境，成為埔里夜間觀賞螢火蟲的重要地區。 經常到生態地區走走，不難發現常有喜愛生態觀察及攝影的朋友們，聚集在定點拍蝶但不捕蝶，也因為近年來推動生態保育的浪潮興起，讓人們更加重視自然資源，也投入推動永續生態環境的行列中。