福鹿茶的緣由為前總統李登輝先生於1982年(民國71年)至鹿野鄉永安村高台茶區訪問，茶農以自製的烏龍茶招待，李登輝先生認為此地所生產茶葉具有香氣幽雅、滋味甘醇的風味，因而特命名為「福鹿茶」，自此福鹿茶就成為鹿野茶區的通稱。

        福鹿茶區地屬北迴歸線以南，加上受東太平洋黑潮暖流之影響，平均氣溫較西部茶區為高，占著地理氣候之優勢，茶菁終年可採摘。當冬季北部及高山茶區茶樹受低溫之影響，茶芽處在休眠狀態時，福鹿茶則較不受影響茶芽可陸續生長採收，可說是全台最晚產製冬茶及最早生產春茶的茶區，因此「冬片及早春茶」可說是鹿野茶區最重要的採收季節也是其最大的特色。