紅烏龍的緣起為在2008年(97年)8月7日鹿野地區農會假臺東分場召開福鹿茶的未來發展討論會，分場長吳聲舜為突破鹿野茶區之困境，及避免製茶業者以未受小綠葉蟬的吸食的茶菁製作紅茶，而以蜜香紅茶為名，誤導消費市場，乃積極思考如何建立鹿野茶區之特色。當下提出發展重萎凋、發酵程度重之烏龍茶新製法構想，此時『紅烏龍』孕育而生。

       紅烏龍發酵程度界定在東方美人茶之上，紅茶之下，依台灣現有烏龍茶類之發酵程度來講可說是最重的。紅烏龍外觀講究半球烏黑，而茶湯香氣、滋味及水色表現為具熟果香，滋味滑潤與甘甜，水色橙紅（或深紅）。因此成茶著重在烘焙，可帶有熟香，但不能有焦味之產生。

       紅烏龍裡最高等級為帶有蜜香味之「蜜香紅烏龍」，也就是受小綠葉蟬吸食之芽葉製作之紅烏龍。