在臺東縣知名景點-鹿野高臺上,那裡有著一片周圍被約4-5公尺高的茶樹圍繞著的茶園,面積約7分地,茶園中間已經矮化的茶樹,那正是新峰茶園主人廖縣山—阿山哥的阿薩姆茶樹,2019年(民國108年)它現在已經54歲了,稱為阿公茶也是名符其實了!阿山哥看著丈人「李紅甲」,1965年(民國54年)從苗栗移民到鹿野拓墾,種下的第一批茶苗,荒蕪20多年的老欉,疑惑這批茶樹丈人為什麼還要留到現在?丈人卻只說:「那個時候的在地,大家都是在種阿薩姆!」。
跟種茶的人談到“老茶樹”,30年就算很老了。2001年(民國90年)已達46年歲的鹿野阿薩姆茶樹,算阿公級了吧,茶樹老了,茶菁產量就開始走下坡,傳統的茶園主人會想到的是該更新了,通常便請來怪手將老茶樹給挖除,再用曳引機將原有的土層全給翻了,讓地上生態全部歸零,再重新種植新茶苗。
相信,沒有一個茶農會告訴你「種茶是一件輕鬆的工作」,更何況野放了20年的荒蕪。阿山哥在左右為難的時候,得到前茶改場臺東分場製茶課課長陳信言的鼓勵,希望讓它成為臺東少數的在地茶;加上,魚池還有80歲的阿薩姆,都可做出充滿豐甜滋味,令人激賞的紅茶!此時,阿山哥的心底慢慢昇起「重新對這片茶園進行管理吧!」的信心,要讓上一代生根的老茶樹再次的重現風華。


