瑞穗鄉位於花東縱谷，東臨海岸山脈，西倚中央山脈，南面舞鶴台地，地形頗富變化，平地較少，標高175～600公尺之間，境內包括舞鶴、奇美地區則屬於山坡地地形，盛產茶、水果等農產經濟作物。瑞穗鄉由於有北迴歸線經過，四季氣候適中，雨季集中於五月至十月，且雨量充沛適合農業生產，全年平均氣溫約在23℃左右，其中最低溫16℃ 發生在一月份，年平均相對溼度約為 81％ ，全年總降雨日數可達180天，終年有霧氣。

舞鶴地區於1973年(民國62年)開始種植小葉種茶樹，初期以「青心大冇」為主，隔2、3年後農林廳推廣「青心烏龍」開始少數種植，1984-1985年(民國73-74年)開始以新品種茶樹推廣，其間種植「臺茶12號－金萱」、「臺茶13號－翠玉」等新品種茶樹。1988-1989年(民國77-78年)自台北縣引進「大葉烏龍」品種，1979年(民國68年)李祟道博士將舞鶴地區茶葉命名為「天鶴茶」。2007年(民國96年)全區種植面積74公頃。目前近80公頃。