古時醫療觀念不發達，民眾多認為瘟疫的流行與鬼煞作祟有關，因此要消除瘟疫便需要請神出來「暗訪」驅除鬼煞，淨化境內空間，因暗訪的主要目的是掃除危害地方的妖魔鬼怪，故擔任暗訪的神明多是類似人間刑事組、檢察官等職位的神明，新莊地藏庵的文武大眾爺便是斷是非、審理陰陽的司法神。早在日治時期新莊地藏庵便開始暗訪、日巡，自1995年起，開始固定在農曆4月30日進行暗訪，5月1日日巡，暗訪路線分三區：新庄街、頭前庄、中港庄，各區官將首、神將團、神明車駕、龍陣、獅團等約有十至二十餘陣，日巡則增加到三十餘陣，因陣頭人數眾多，與暗訪不同，僅走大路不繞小巷。新莊地藏庵的遶境幾十年下來規模日漸盛大，參與者眾，因此又稱「新莊大拜拜」。