此信是何內·科邦（René Coppin）於1885年3月初書寫，最終於3月11日在上海外海完成的信。首先，科邦向母親說明了寫信的情況，並提及英國人根據《巴黎公約》拒絕向法軍提供煤炭的事件。隨後，他講述了2月底至3月初的發展情況，包括孤拔決定將稻米視為戰時違禁品，但因這一決定不太人道，因此下達了以武力解決的指令。接著，科邦說明了封鎖揚子江的情況及攻擊寧波的計畫，並指出鎮海的重要性。在Nielly艦探察過程中，引發了清軍發射砲彈的情景。科邦在信中生動地描述了3月1日法軍的行動及砲戰的過程，並提到這次戰鬥是Nielly艦的第一次勝利。他還提及上海作為清軍海軍重鎮的重要性，並指出駐上海領事巴德諾（Patenôtre）因未向清方宣戰，所以能透過電報獲取清方消息，並攔截了不少清方船艦。最後，科邦描述了艦隊在大戢山島的行動以及他在3月3日度過的生日。他解釋了3月5日和6日法軍的攔截行動，法軍持續封鎖寧波，並且計劃在巡航結束後與孤拔會合，突破河口封鎖。另外，他還提到，由於不想被法軍攔截，沒有載著稻米的船隻敢從上海離開。信件的結尾，科邦表示3月11日終於有機會將信件送至孤拔的船艦並寄出，因此突然結束了信件。科邦希望母親能經常寫信給他，也希望母親可以延長信的篇幅，並告知更多家人的消息，科邦也回報自己身體健康。

這封信附有兩張圖：其一是科邦在3月3日24歲生日時所畫的揚子江口。圖中央的海面上可見正在執行任務的Nielly艦，以及高處的燈塔。根據科邦在信中的描述，燈塔應為沙尾山燈塔。圖面右側有科邦的簽名；第二張圖為科邦畫下的3月1日在甬江口的景象。海面從左至右分別為：Bayard號、Nielly艦、Triomphante號與Saône號。根據科邦在信件中的說明，背景島上的高處均為堡壘，並插有清方的三角旗幟。