遷移的因素複雜，也需從都市移民的類型及這些外移人口的文化、經濟及個人動機著手（Basham  1978:77 ）。人類學者Robert A.havkenberg與C. Roderick Wilson在探討Papago印地安人的都市遷移現象時，區分出「安土重遷型」（sedenntary）、「循環型」（circulatory）、「鐘擺型」（oscillatory）和「直線型」（linear）四類移民特徵及其百分比，藉以分析其外移與回流的因素及其趨勢，以利於了解該族人從傳統到現代的適應問題（Hackemberg and Wilsom  1972:175）。臺灣原住民族的人口流動及都市遷移的類型與因素，也呈現上述幾種類型的現象。

例如，許多到都市謀生的族人，早期大多是男性獨自先到城市找工作，或住在工地，隨工地遷移，因此無法兼顧家庭妻小的安頓，尤其是孩子仍要上小學，妻子兒女仍留在部落老家，如果在都市的工作中斷，便回返部落生活。

（黃美英攝於花蓮阿美族部落的幻燈片，1984年）。