新莊保元宮「弄過火」儀式｜國家文化記憶庫 2.0

新莊保元宮「弄過火」儀式

新莊保元宮萬眾矚目的「弄過火」是每年中壇元帥聖誕慶典活動的重頭戲。參加弄過火的成員會在中壇元帥聖誕前一個月集訓學習咒語及操作法器。「弄過火」的儀式包含參與者必須先淨身、齋戒、避除不潔的禁忌；過火前兩天會先在廟內舉行請神、先賢和放兵儀式。農曆9月9日當天參與弄過火的成員需先在家沐浴更衣淨身，廟方會設案桌擺設五營旗、法器及供品，案桌下供奉虎爺，案桌右側牆面懸掛「先賢聯」供信眾祭拜。過火儀式採用「過炭山」，木炭堆高成山錐形的炭堆位在保元宮和戲臺之間，撒上檀香粉末不撒鹽米；再經過敕符、讚誦及安五營方位，其後由監壇帶領「三層鼓人員」繞行火堆，口念咒語及敲打鼓聲不斷，跪拜火堆請觀世音菩薩及雪山聖者降臨，以甘露水和雪霜壓降火堆烈焰，接著成員們依序快速地從火堆踏火而過，過火的次數會視炭火被踢開後的狀況而定。過火完工作人員會將身上的金紙符投入火堆，在火堆前念燒金紙咒，並向先賢稟告過火儀式平安完成，並回到壇前請稟所有降駕的神明，舉行犒軍並「舉杯換盞」，讓現場人員一飲而盡，保佑身體健康，又於案前地上擺放「馬草與水」，感謝兵馬的辛勞，整個過火儀式才算圓滿落幕。