有關朝天宮媽祖的割火儀式，據李獻璋的說法：割香和掬火或掬大火，文語大都合稱進香，但「進香」一詞的含義，只是往寺廟拈香禮拜神佛，與臺灣福佬人的實際習俗，並不恰當。臺灣的詣廟割香掬火，不但有乞求香火之意，毋寧說是以「乞求香火」為真正的目的，由於禮儀的形式，個人的叫「割香」，神與神間的就叫「掬火」或掬大火（亦叫「割火」），他們認為由此割香掬火，始可分得該神的一部分靈力帶回去（李獻璋1967：292）。

李獻璋並且說明個人的割香儀禮較簡單，而神與神之間的掬火儀禮可分為兩類，一類是對於它所分靈來祠祀的元廟，每年或每若干年前往謁祖一次；另一類是對於先它建立，或者特別有權威的廟，同樣的每隔若干年前往訪候一次（頁292）。

參考書目:李獻璋（1967），〈笨港聚落的成立及其媽祖祠祀的發展與信仰實態〉（下），《大陸雜誌》35（9）:286-293。