子時從鎮瀾宮起駕出城之後，一路步行，經清水紫雲巖（主祀觀世音菩薩），再走兩個多鐘頭路，參拜過沙鹿玉皇殿，天色已漸漸轉為魚白，也漸漸看清楚跟隨在幾輛車隊後的大隊人馬，晨曦照映下，神轎前那長長一行穿古式兵卒制服的「護駕隊伍」，彷彿走入時光隧道，走回古老的年代。 

許多信徒都以擔任媽祖的部屬為榮，只有在為媽祖婆效勞，為媽祖婆不辭路遠的用自己天生的雙足跟隨著走，才覺得心安，才能表示對媽祖的誠意，才能答謝自己曾對媽祖的祈求與還願之心。