關於大甲媽祖進香的歷史淵源及演變過程，由於欠缺文獻記載，很難有一較確實的推溯，尤其是清代的文獻，缺少有關大甲媽祖進香之記載。目前所知，較早的記載見於日治時期所編的《大甲鄉土の概觀》（1934），僅記載往北港進香，但關於清代大甲是否往湄洲祖廟進香，則是從近代出版的廟志以及當地父老的追憶和口述得知。
西元1980年(民國69年)間訪問數位六十歲到八十歲的地方耆老，他們追憶童年聽聞長輩口述流傳，推溯在清末中日甲午戰爭之時，由於時局動盪，無法回湄洲進香，才改往北港，但未曾聽聞有往新港進香的說法。
日治末期，因實施皇民化政策及戰爭（太平洋戰爭）之故，大甲停止進香活動，戰後生活仍未穩定，西元1947年(民國36年)又發生二二八事件，直到西元1948年(民國37年)才開始恢復進香。
