早期進香是由正、副爐主及頭家負責，從農曆元月十五日擲筊（跋桮），擇定該年進香時間之後，正、副爐主兩人便開始負責在大甲街內籌募進香費用，頭家們則到大安、內埔、外埔募款，稱為「題緣金」，所有關於進香的經費和儀式活動皆由值年的爐主及頭家負責。

事實上，當時鎮瀾宮存在兩種運作的系統，爐主、頭家只負責主辦進香，平日並不過問宮中任何事物，兩尊進香媽祖平時分別供奉在正副爐主家中，只有進香時請到宮中。至於宮中的住持（西元1946年/民國35年以前）或管理委員會（西元1974年/民國63年以前）皆無權處理進香事務。

依實地訪問的了解，早期進香經費的募捐並不充裕，有時爐主需貼補進香開支，進香人數逐年增加，以及緣金數目增多之後，一些地方人士認為需善加管理。在西元1970年(民國59年)間，這兩運作系統出現緊張關係，一些地方人士及委員們質疑爐主對進香經費的運用，開始倡議將籌辦進香的權力交由管理委員負責。

但影響最大的是西元 1974年(民國63年)，有關單位認為大甲進香規模過於龐大，故在該年進香前，召集大甲、外埔、后里、大安等四鄉鎮長、鎮瀾宮有關人員及地方人士在大甲警察分局召開協調會，希望以後進香不要再勸募進香經費，以免進香規模過於龐大，並要求是否能全部改為乘車進香，以免「發生治安、交通和秩序」等問題。引起與會人士熱烈的討論，最後獲得若干結論：

1. 西元1974年(民國63年)起，不再由爐主頭家向信徒勸募進香經費，改由鎮瀾宮委員統管理、支付。

2. 廢除進香爐主制，改由管理委員主持進香事務。

3. 鎮瀾宮不同意改變徒步進香的傳統方式。