起馬戲：

起駕當天是大甲鎮極熱鬧的節日，下午和晚上在廟前需演戲酬神，稱為「起馬戲」。廟方並宴請各方來賓、地方人士和護駕團隊等，稱為「起馬宴」。

離起駕尚有三小時，戲台上「大甲雅頌齋」的歌仔戲早已吸引了成群的觀眾；但不久，廟埕成捆成堆燃放的鞭炮巨響，頓時淹沒了麥克風傳出高昂的管弦與歌唱。大甲鎮各武術館，已依次浩浩蕩蕩的從大街進入廟埕，大展身手，獻藝酬神。廣場上聚攏了成圈圍觀的群眾，許多年輕男子，更看得起勁；不管是徒手比劃空拳，或持大刀表演單套，或兩人持刀對打（雙套），都引來四周的叫好！

有名的玉麟金獅陣、三塊厝金龍團，伴隨著打鼓敲鑼的聲勢，一一在炮屑滿地的廟埕展演，其中以忠義館的兩廣醒獅團尤見真功夫，一人爬上一層樓高的竹竿頂端，以腹部支撐（靠氣功），再以雙手舞著獅頭！驚險之極！此技即稱「肚臍開花」！