牛犁中耕是指大約在種下甘蔗兩、三個月後，因為不在需要水資源、颱風季節的到來與施肥除草，因此借用牛隻力量使用犁具將土壤翻成平整狀態，在牛犁中耕之前需要大量用水，為避免浪費水資源，先將甘蔗種在溝渠裡，當需要灌溉時，只需填滿水溝即可。而因為生長到這個步驟是颱風所盛行的季節，因此需用土堆加固甘蔗根部，使甘蔗更加牢固，而在翻土之餘，也會順便施肥與除草。圖片右上方可見牛隻口鼻處有竹編的口罩，口罩的用途是防止牛隻在工作之餘偷吃身邊甘蔗的嫩芽。

圖片上的犁具是由西方引進的犁具，之所以不引進日本所生產的犁具是因為，日本在明治維新後，大力推廣乾田馬耕，臺灣則一直是採取水田牛耕為主來經營農業，兩者採用農具的方式自然也不同。這些方式的差異，再加上自然環境差異等因素，如果將日本改良犁原封不動導入臺灣，必然無法順利推展。故在日治前期所致力推動的，反而是西洋犁的引進。引進西洋犁具最早是出現在台灣的甘蔗田主要有幾個因素：（1）蔗園土地屬於旱田，性質較水田單純。（2）糖業是總督府與資本家在日治初期投資的重點，資金較為充裕。（3）製糖會社擁有較大單一面積土地，有仿效歐美地區使用大農具的空間。故糖業因而成為日治初期是使用引入西洋農具的主要領域。