糊料主要的功能是要讓紙漿裡懸浮的纖維均勻分布，這個原理有點像是將果汁製作成果凍，果汁成分比較不會沈在杯底或浮在杯面了。 造紙糊料的來源並沒有固定的植物，從古到今都是因地制宜，只要能產生黏液的植物便能當作糊料。 早期埔里的造紙師傅從山上取得山鳥梨藤、山肉桂時，用刨刀或鐮刀切成薄片後，要將這些片屑泡在水裡一天一夜產生黏糊的汁液，再將剩餘的糊料放在紗布裡搓揉，就像是洗愛玉一樣，搓揉愈久，桶裡的水愈來愈濃稠。 糊料的處理因為要經過一天一夜，紙廠多會在前一天準備好，以利今天造紙生產流程順暢，因此即使到像廣興紙寮這樣的觀光紙廠，也不容易看到師傅們正在處理糊料的過程。 也因為取得天然植物糊料成本較高，山林管制日趨嚴格後，材料取得不易，許多工業紙廠採用化學糊料取代，要看到糊料處理的過程更是難得。