紙張之所以能成紙，在於透過人工，讓難以計數的纖維構連，埔里手工紙最初使用的樹皮取自楮樹，也就是俗稱的鹿仔樹，這種樹在台灣島上可以說到處都有，據說台灣曾經是盛產水鹿的島嶼，而楮樹的葉子與樹皮正是水鹿的最爱，因此被稱爲鹿仔樹。 鹿仔樹的生命力繁殖力很強，在取材上以三年三生至五年生者爲佳。皮層不會太嫩也不會過厚。採集時把枝條砍下，當場剝皮。然後一捆一下捆從山上帶回來在。製造打字紙的盛期，工匠們到了「軟枝鹿仔樹」來補充埔銀樹皮料，這種樹的枝幹木質少，容易垂落，但垂至地面之後又會從葉腋間長根，也就會再長一棵出來。所以工匠們又稱它爲「拖藤鹿仔樹」，其實它只是葉子長得和鹿仔樹有些像而已。 這種樹靠風力播種，生態上倒是比較接近「青籐」。採收時不易當場剝皮，必須蒸煮過才剝得完整，在皮料短缺期，工匠們不得不採收不足三年的鹿仔樹皮時，也是連枝砍下帶回蒸煮，然後再剝下皮層。這方法正是古老傳統的取皮手法。