台灣地理中心碑從日治時期，元宵節即有提燈上山的傳統，馬文君擔任埔里鎮長任內曾將此傳統擴大，舉辦「台灣之心燈會」，以成千上萬個蠟燭紙燈柱，將虎頭山妝點得亮麗繽紛。 臺灣之心燈會曾經結合日本東北三大傳統祭典之一的「秋田竿燈祭」舉辦，這場名為「台日鼓舞節」活動，將通往地理中心碑的中山路封路，數萬盞燭光柱形成燈海，再搭配埔里花卉設計、裝置藝術燈箱，形成了迷人浪漫的光廊。「台日鼓舞節」的重頭戲就是「竿燈祭」，竿燈是由緊綁在竹竿上的燈籠所串成，像是一張大風帆，最重可達50公斤。操燈者要發揮絕佳的平衡感才能讓竿燈維持平衡，不至於傾倒，活動期間可看到表演者在手掌、額頭、肩膀、腰身等部位輪流撐起竿燈，展現高超的技藝，過程相當驚險有趣。 秋田竿燈祭被日本列為國寶級無形文化資產，能在埔里臺灣之心燈會演出，當時被視為台日友好關係的展現。