埔里鎮四周多為中海拔丘陵環繞，山上有很多野漆樹，依山而居的客家人採集生漆，販售給鎮上漆器加工業者，五十多年前，埔里還是生漆出口大鎮，日本工藝師特別喜歡選購埔里的生漆，而一新里便成為生產生漆的重鎮。 五十多年前，工人一天的工資約一百塊錢，而採漆工一天的收入可以達到四、五千元，超高的利潤吸引一群農人投入漆樹種植與採漆的產業，到現在，一新里的淺山地帶仍保留著許多漆樹，但幾乎無人採漆，主要原因是漆器產業外移，還有不肖商人摻雜劣質漆所致。 採漆的時間一般為深夜1時至早上6時，這時候漆樹乳汁才不會凝結，工作晝夜顛倒，而漆樹的乳汁對皮膚有強烈的刺激性，年輕人耐受不住辛苦的工作過程，一新里漆樹便出現無人採收的狀況。 迄今參贊堂的後山還有約1公頃的漆樹，現已茁壯成林，但林農指出，漆樹就像是人，老了就不會有乳汁（漆液），因此現在的漆樹最大的功用是留在山上做水土保持。