漢人進到一新里開墾約有130年的歷史，先民主要來自桃、竹、苗等地，少數是從中國大陸遷入，清領末期已有刣牛坑、大莊、田寮等聚落，日治時期歸屬於台中縣埔里社支廳埔里社街管轄，與水尾聚落合併為水尾庄，1946年與水尾庄分治，設置一新里。 一新里區內共有燈心湖、五股、十三股、後湖仔、蜈蚣窟、煙寮坑、水蛙窟、樟湖、大庄、赤崁頂、田寮舊聚落地名，但因居民交流頻繁，聚落的界線變得模糊，舊地名僅存在文獻與耆老的口中， 舊地名透露早期聚落的特色，如燈心湖原是一處水潭，早年長滿燈心草而得名，現在則為長草、種樹的凹地，赤崁頂是平坦的紅土台地而得名、蜈蚣窟則是積水的小水池。 一新里行政區裡並無賣場或便利商店，也沒有加油站，除了中台禪寺，較少大規模的開發建設，是很純樸的小鄉村。