「繁星計畫」原由國立清華大學於2006年推動。同年，教育部為了實現照顧弱勢、區域平衡，要求「發展國際一流大學及頂尖研究中心計畫」（俗稱五年五百億計畫）獲選的12學校共同配合推出「繁星計畫」，以外加名額的方式，優先錄取各高中在校成績最優秀的學生。但以錄取繁星最多的清大而言，總名額180名，每所高中最多錄取1名，又規定學測成績必須有二科是頂標、三科是前標。因此，第一回倖存的180所高中，學生因為達不到門檻的又被刷掉了五分之四，剩下大約三十幾所高中的學生，繁星篩選的結果，也跟目前該校的推甄錄取分數接近。因為繁星名額太少（總數766名），造成學業成績普遍較差的偏遠地區高中學生，不會因為繁星計畫而獲得額外的錄取。2002年全教會曾經提出一項「平衡各高中發展計畫」，修訂大學法為「本法修正三學年後，國立各大學招生名額其中的百分之三十，應按照全國各高中的學生比例保送之。其保送成績之計算、名額分配及分發方式，由教育部訂定和執行之。」這樣的修法，才會促使成績優秀的國中生留在當地就讀高中，各高中都有星星，這樣的「繁星計畫」才能亮遍鄉村小鎮的夜空。