鳳凰山寺奉祀慚愧祖師，本匾獻立的歷史背景悉與祝生廟「開山佑民」匾相同。此匾即光緒元年(1875年)吳光忠、吳光亮兄弟感念慚愧祖師庇佑得以開山撫蕃開拓八通關古道，由吳光忠贈「佑我開山」匾。 同治13年（1874年）時日軍藉端進剿牡丹社，清廷派欽差大臣沈葆楨辦台灣防務，施行「開山撫番」政策，福建福寧總兵吳光亮統領中路，其兄弟吳光忠由竹山東進，開山至頂城附近，過了此地即進「蕃界」，吳光忠於光緒元年（1875年）2月祝禱鳳凰山寺題匾「佑我開山」，親向慚愧祖師祈求開通八通關古道一帆風順，早日完工。 按本匾與祝生廟匾，匾詞類似，都與開山撫番有關，但僅有上款的一個月之差。鳳凰山寺創建沿革，未見諸《雲林縣采訪冊》記載，故有以為該寺是吳光忠所建。其實吳光忠開路過頂城，不只吳光忠有立匾，他本人就台灣鎮總兵之後，仍念念不忘。據該寺現存一份約寫於日治時期的〈批明祖師公廟故事〉文書，備載吳光亮與鳳凰山寺間淵源，茲錄如次:「軍門提督吳光亮光緒乙亥年掛匾在此廟，非徒以掛匾也。厥後吳光亮開鑿道路數年，完竣成功，有大勳於朝廷，朝廷喜悅。光緒己卯、庚辰年，命吳光亮陞官，就任來臺，本匾為清廷主開山撫番政策下台灣中部地方開發的重要見證，亦為寺方所保存之重要歷史文物、彌足珍貴。此匾型制古樸簡潔，上書「光緒元年貳月吉旦立」與「信官吳光忠拜敬，落款國泰民安印」。