本圖工筆彩繪清同治元年至6年（1862-1867）間蘭州城垣形勢、名山名剎、黃河水車、鐵索浮橋以及皮筏競奔、舟車川流的生活景象。 圖中央處即為浮橋，由24條大船搭建而成，左右各立牌坊「第一橋」及「九曲安瀾」，畫面左下方為白馬浪，橋左岸為金城關、金山寺及北塔山，塔寺觀庵沿山而建。橋右岸為蘭州城、金天觀、崇慶寺及龍尾山。山上有四座墩堡，自下向上為頭墩、二墩、三墩、四墩，與建築在華林山的城堡形成犄角之勢。 《黃河蘭州浮橋圖》圖內崇慶寺完好，至少可推繪於1867年以前（1781年燬，1791年重建，1867年又毀），而從蘭州城內城城門已見甕城，可證晚於1862年（該年護理陝甘總督恩麟於內城城門增築甕城）。若假設圖右雷壇河旁太清宮，往北上階梯可達那座不知名屋宇為蘭州人稱「土城子」，則《黃河蘭州浮橋圖》年代可再往後推一年，因1863年時，清政府為防禦回民犯亂，在雷壇河進入市區要衝處築設土堡一座，稱「土城子」，故圖繪上限可再往後推一年。