一、「貢元」匾之由來 此匾之由來乃清代南投保康樂庄之吳聯輝於咸豐8年(1858)捐款給官府而取得「例貢生」的資格。本匾是由當時福建布政使(相當於今省民政廳長)慶璸所頒給的「貢元」匾額。按清代有捐款可取得官位或科舉功名頭銜之例，早期捐官甚至可以經過候補後正式走馬上任做官，後來只能獲取榮譽頭銜，不能任官。吳聯輝所捐「貢元」只是一種榮譽名銜，稱為「例貢生」。按「貢生」為清代科舉制度中之資深秀才。凡是通過縣儒學或府儒學入學考試而進入儒學（設於孔子廟左側的學校）就讀者稱為「秀才」或「生員」、「附生」。然後再通過歲考才遞補升格為「廩生」，最後才升為「貢生」。取得「貢生」的人，如同已從儒學畢業。這種循著正式教育及科舉管道出身的貢生稱為「歲貢生」，按例由地方的提督學政(相當於省教育廳長)頒給「貢元」匾額。但由捐款取得的「例貢生」則是由布政使(相當於省民政廳長)頒給「貢元」匾額。因吳聯輝是捐款取得「例貢生」頭銜，所以由福建布政使慶璸頒給「貢元」匾。 二、吳聯輝生平行誼 吳聯輝，清道光年間出生於南投保康壽庄（今南投市康壽里），幼年即遭逢母親及父親先後去世，因家貧而以當小販來維家計。年紀稍長後，改當挑夫往來於鹿港與南、北投（今南投、草屯）之間。因他侍奉繼母非常孝順，繼母病危時，將所有積蓄都送給聯輝。聯輝得到繼母財產資金後，開始改行做生意，仍往來於鹿港與南、北投之間，販售山產及日用雜貨。數年後，某次販糖至鹿港，偶然偷聽到郊商們談到中國糖價即將大漲之消息，乃迅速返回南投，將南、北投及八卦山一帶十餘糖廍之糖全部訂購。不久，果然糖價大漲，聯輝因此獲利甚豐，從此逐漸致富，並廣置田園，富甲一方，開始半耕半讀。咸豐8年(1858)甚至捐款給官府而取得「例貢生」資格，名列士籍，因此獲頒此「貢元」匾。 同治元年(1862)，台灣中部發生戴潮春起兵抗清事件，吳聯輝曾經擔任義軍首領，翌年6月，協助南投地區之陳捷三、陳雲龍等人打敗戴軍收復南投街。同治3年（1864），草屯洪欉響應戴潮春起兵抗清於北勢湳，吳聯輝曾奉丁曰健之命，率「屯番」於國姓龜仔頭截堵洪欉餘黨，因此聯輝因此被清廷封賞「五品軍功」頭銜。 此外，吳聯輝亦曾主持南投藍田書院之遷建工程，於同治4年（1865）竣工，並請丁曰健移師南投，於藍田書院內立「奏凱崇文」匾。光緒初年，吳聯輝亦曾襄贊董裕文創設名間、社寮間之濁水溪「永濟義渡」，來改善兩岸居民往來交通。 吳聯輝是一位捐貲「例貢生」，雖然學位不受社會重視，但終其一生，熱心公益，對南投地區之政治、教育、交通之發展頗有貢獻。