臺灣交趾陶的技術主要源於中國廣東的五嶺以南，其地古名為「交趾」，起源於漢朝設置之交州，範圍包括今廣東、廣西及越南境內。越南北半部與廣東石灣陶皆同屬唐三彩分支，於清中葉以後，由閩粵一帶工匠將其製作技術傳入臺灣。由於早期並無「交趾陶」或「交趾燒」的名稱，考據清光緒年間朝天宮翻修的帳冊，支付師傅的料錢，寫的是柯訓「淋搪」、蔡錦「淋搪」多少料錢，而許多老師傅也不以「交趾」稱之，只說「石搪」或「水搪」。據說日治時期，日人將交趾陶師葉王的作品送至巴黎參加萬國博覽會，評其為「東洋絕技」而受珍視，因此日本人又稱臺灣的交趾陶為「嘉義燒」，而「交趾燒」、「交趾陶」的名稱也因此沿用至今。事實上，臺灣交趾陶名稱雖源自於日本，但型式、作法、用途則源自中國，但後來卻獨立發展成具臺灣特色的多彩軟陶藝術。