顏真卿（七０九－七八五），字清臣，開元二十二年（七三四）中舉進士，歷任戶部侍郎、尚書左丞、刑部尚書諸職，曾受封為魯郡公，任平原郡為太守，後世遂稱顏魯公、顏平原、顏太師。祖籍山東臨沂，先祖均為經史訓詁名家。魯公三歲喪父，由母親殷氏教養，二兄顏允南課讀。唐朝初期書風承隋朝，兼容南北，太宗又特別推重王羲之。開元天寶年間，盛唐時期雍容偉壯風格產生，魯公雄偉氣象的書風，正是代表人物，其影響歷經千年，至今不衰。天寶年間安史之亂，魯公堂兄顏杲卿任常山郡太守，賊兵進逼，太原節度使擁兵不救，以至城破，顏杲卿及其子季明殉難。事後魯公派長姪泉明前往善後，因而有此卷之作，這年魯公五十歲。全卷文字以魯公渾厚的楷書為基礎，楷、行、草各體互見。墨色亦因行筆的起止停走，而有濃枯變化，其中刪改塗抹處，更可見到魯公書寫時情緒起伏轉折的心路歷程。這篇沈痛的祭文，措辭莊重嚴正，流露至情至性的情感，當是魯公存世第一名手書墨蹟。