道家玄想的世界裡，傳說遙遠的東方外海有幾座仙山，其中之一名為方壺山。方壺山或名「方丈山」，山中生長奇花異草，遇冬青翠依舊，不見凋零；又有羽人往來，超越時空自在遨遊。魏晉以後，方壺山中各種奇妙景象，時或見於文字描述，仙境的清寧奇妙，與戰亂頻傳的現世形成對比。人們嚮往方壺，卻也意識到那是一個全然虛構的好地方。 對於多數畫家來說，方壺圖的創作也彷彿「桃源圖」，未必志在修煉入仙道，而在還我初衷，回歸心靈的平靜，文伯仁（1502-1575）這幅作品即為一例。文氏為明中期吳派大家文徵明的侄子，字德承，別號五峰，能傳緒吳派家法。