朱熹（1130-1200）是宋代理學的集大成者，畢生並以建構國家新秩序為志。故孝宗晚年延攬理學家改革國是時，曾讓他大為興奮，可惜新政剛起步，便隨孝宗的崩逝而結束。本函下筆迅捷有力，是 1194 年 8 月他卸下知潭州（湖南長沙）一職後，前往京師途中所寫，意在向部屬交待潭州政務。首段提及令人傷感的「國家喪紀」，指的正是同年6月孝宗之死，但7月寧宗繼位，他有機會入朝宣教，又讓他頓時轉憂為喜。