現今的美學館為舊社教館，前身為日治時期的公會堂，由官民集資74,593圓興建，其中10,000圓是由新竹人鄭拱辰等10名紳士捐贈，工程於1920年（大正9年）7月開工，1921年（大正10年）落成，成為當時新竹街民眾集會的重要場所。建築物包含本館磚與混凝土造平房，磚木造平房管理室一棟，磚木造平房廁所。 光復後1955年（民國44年）4月30日新竹社教館正式開館。設館之初因政府財政困難而臨時借用新竹縣政府中山堂（原日治時期的公會堂）作為辦公室及主要展演活動場所，之後陸續增蓋建築物數棟，現本館主體建築美藝堂仍為日治時期公會堂時代建築。2008年3月改為國立新竹生活美學館使用。