臺灣於民國三十八年（1949年）3月20日起實施戒嚴，直到民國八十年（1991年）5月1日動員戡亂時期終止，在這白色恐怖瀰漫的日子中，發生了許多傷害自由、民主、人權等相關事件。 白色恐怖時期，非現役軍人但受軍法審判之事件（基本上均是政治性案件）多由警備總部主導；民國五十六年（1967年）警備總部軍法處搬遷至「新店二十張景美軍事看守所」所在地，一直民國八十年（1991年）動員戡亂時期終止、警備總部於隔年裁撤，這段期間內政治犯被逮捕經各地警總單位初步審訊後，多會被送至該基地關押、審判，因此，以警備總部為主導的「新店二十張景美軍事看守所」內相關設施，在臺灣人權發展歷程中，具有特殊意義。 「新店二十張景美軍事看守所」在最初並非是專為關押、審判受刑人而規劃，其空間雛形最早可追溯至民國四十六年（1957年）軍法學校設置。而在警備總部主導期間，「新店二十張景美軍事看守所」同時間也有國防部其他單位共同進駐，形塑出特殊時空氛圍。民國八十一年（1992年）警備總部裁撤後，景美園區空間則繼續被其他國防軍事單位所使用，一直到民國九十一年（2002年），總統府人權諮詢小組決議，保存「新店二十張景美軍事看守所」作為見證威權統治時期國家暴力侵害人權的重要歷史遺址，民國九十六年（2007年）由行政院文化建設委員會接續管理經營後，使得「新店二十張景美軍事看守所」邁入另一個發展階段。