水頭聚落發展於元延祐2年（1315）後，目前規模則是清乾隆後漸次發展而成，其中黃氏於杭州、錦州經商致富，使得聚落經濟力量蓬勃，並修建宗祠、屋舍、書齋等。如位於中界的「酉堂」為金門唯一略具園池雛形的建築群。19世紀中葉後，由於鴉片戰爭及廈門的開港，使得出洋移民頻繁，其中以印尼華僑最為著稱，透過「信匯局」將資金匯回興建洋樓，並創辦金水小學。 水頭為多姓聚落，地區範圍共分為頂界、中界、下界、後界等4區，共有5座宗祠，3座屬黃姓、另外分別為李姓、蔡姓所有，並有金水寺、惠德宮、靈濟宮及勇伯公宮等4座宮廟；民居建築最為著稱的為清乾隆時期的「十八支樑」（9座二落大厝），更是以井然有序的棋盤式佈局，贏得昔日「有水頭富，無水頭厝」的美名。此外，得月樓洋樓群，兼具閩南傳統聚落以及近代僑匯經濟洋樓之建築文化，亦展現出內涵豐富的地域風貌。 水頭的開墾，相傳最早有白姓族人之漁船，靠嶼避風，搭建茅屋，其位置大約在後界靠海之處（現王姓宅地處），但年代無從考據。有文字記載之水頭聚落的開庄，是水頭黃姓之開金祖黃輔（仲卿公），因避元亂，由同安金柄遷浯而定居於水頭。仲卿公，元朝延祐2年（1315）登乙卯科第二十六名進士，因避禍遁世不仕，遷居浯島，生三子景懋、景昌、景盛，除二房遷往漳州外，其餘長居水頭，世代繁衍。除此之外，中界居住的李姓族人，是自同安李厝遷至於此地，以及瓊林蔡姓前水頭支派，構成了水頭多姓村的規模。