白河沈氏宗族始於福建開基祖廷輔公，今白河鎮的沈氏分支，則集中於現昇安里三間厝。三間厝聚落內分頂頭與下頭兩角頭，此兩角頭是以庄廟全安宮作區隔。其中下頭主要住有黃、蘇兩姓，而頂頭則是黃、沈姓，即黃姓跨全安宮，某種程度在頂頭有較大腹地。而沈氏宗祠則座落於頂頭，亦即在沈氏宗族之村落簇群的中間位置。 關於宗祠始建年代之考證，無碑文或任何史料的佐證。若依現有宗祠內之牌匾檢視，有書名年代者僅「孝思堂」立於1800 年（清嘉慶五年）。至於現有失竊之「進士」匾之立匾年為1781年（清乾隆四十六年），不過從現有文獻一直未能查到當地或沈氏原籍有進士之紀錄。但是基於此，大致可確認有沈氏宗祠的創立應於1800年（清嘉慶五年）左右。以彩繪匠師之落款「昭和癸酉年夏月嘉義市謝知屎作」之年代，今貌應為1933年（昭和八年）修建完成。