白冷圳是日治時期，為了供應設置於新社台地上的大南庄蔗苗養成所，培育爪哇大莖種甘蔗所需要之灌溉水而興築，進水口位於大甲溪左岸的白冷；昭和3年（1928）12月開工，昭和7年（1932）10月14日舉行竣工通水儀式。全線導水路長16.5公里，全設於山腰竣坡處，除看得見的渠道外，有22座隧道、14座渡槽及3座倒虹吸管。 入水口位於大甲溪與東卯溪會流南岸，設於河川微彎凸岸前端之岩盤上，不淤積不沖刷也不亦損壞，能穩定取水。入水口工程穿過白冷附近大甲溪左岸的斷崖，將水引入進水口，從引水隧道經過制水井，再將水送到第1號隧道。 民國91年（2002）臺中縣政府以白冷圳為全臺少見之大型山中水利系統，兼有時代表徵、工法技術不易再現，並有人文歷史意含能顯現早期灌溉工程之艱難，公告登錄為歷史建築。