彰農碾米廠的第一代經營者鄭坤彰先生（1940年生）自幼生長於二水，父親在二水當地也有從事濁水溪流域的水利相關工程，家中兄弟共五人，他排行第三。他自臺灣省立臺中農業職業學校（高農）畢業後，因本身個性對擔任公務人員毫無興趣，所以退伍回到家鄉後打算創業。他說原本的興趣是在雜糧，但考量到當時雜糧產區主要在南部，經營較不方便；後來選擇在二水市街開設彰農碾米廠，專營糙米的批發買賣。

      當時約莫1960年代左右，在創業前他經過一番觀察之後，認為當地「二水米」的優勢主要有兩項：

（一）二水位於濁水溪水圳的灌溉源頭，比其他地區更早灌溉，收成也比較早，且更富有濁水溪的黑色膏土沈澱出腐植質，成為稻子生長的養分，使得二水米的口感更Ｑ彈好吃。

（二）二水相較於田中、社頭及濁水溪下游的水尾地區、出海口地區的稻米更早收成。早年稻田幾乎都靠水圳灌溉，每當遇到10月割稻後到隔年5、6月這段青黃不接的缺米期，附近的米商都會前來二水買米，因為二水最先灌溉相對也比較早收成。

      基於二水米有這樣的優勢，鄭坤彰先生在二水街上開設彰農碾米廠，他說全盛時期二水約有七、八家碾米廠，他先從農家手中購買稻穀，再由自己店內的碾米機器碾成糙米後販賣出去，當時包括台中、彰化、南投（包含水里）的米商都會前來二水買米。