「原台南警察署」建於1931年（昭和六年），是臺灣現存最早的警察署建築之一，建築歷史可追朔於日治時期的發展。 臺灣現代警察制度的發展起源於1895年（明治二十八年）日治時期的初期。1901年（明治三十四年），中央政府廢除了原有的「警保課」，改設立「警察本署」，地方也相應地配合成「廿廳」制度，各地的廳設立了「警務課」，而在廳下設立了「支廳」，由警部擔任支廳內的警務負責人，地方行政機關近乎成為警察機關。 1919年（大正八年），「警察本署」再次改稱為「警務局」，成為中央警察的主管機關。隔年，地方政府設置了「警務部長」和「警務課」，而臺北、臺中、臺南等三個「市」也分別設立了「警察署」，直接歸「警務課」管轄。 1938年（昭和十三年），全臺的警察署已增至八所，達到了警察制度的全盛時期，而臺南市警察局則是繼承了日治時期的台南警察署。 戰後，1946年（民國三十五年），總督府臺灣官兵善後聯絡部解散，日天皇敕令廢除臺灣總督府。台南警察署建築物則依「臺南州警察部移交清冊」點交予臺南市警察局。 1998年（民國八十七年）由臺南市政府指定為古蹟。在2011年（民國100年）當時市長賴清德宣布將原市警局與公11停車場作為臺南市美術館基地，規劃為近現代美術館並於2012年（民國101年）完成設置美術館的先期規劃。