螺溪石硯指的是將濁水溪中的石材製作成硯，因楊啟元〈東螺溪硯石記〉一文而襲稱為螺溪石。螺溪硯石之產地約有五處，因河流不同、上下游位置差異使硯石亦產生差異，在花紋、大小、形狀和顏色上各有特色。 螺溪石硯在清治時期以私人雕琢為主，當時臺灣仍以中國產製的硯台為主流。直到清嘉慶年間，舉人楊啟元為其寫下〈東螺溪硯石記〉，讚其品質僅次端硯，螺溪石硯才受到關注。但真正受重視是在日治時期，據傳日籍技師村瀨在架設濁水溪鐵橋時發現螺溪石，將其製成硯台，後其因色澤優美、易於發墨、貯水不乾而廣受稱讚，螺溪石硯便成為二水鄉特色工藝之一。另有一說是按《臺灣日日新報》報導，大正5年（1916）在改修八堡圳路時，再度發現螺溪石硯，於是引來眾人關注。不論如何，日治時期人們的推崇對螺溪石硯的推廣有極大助益。 螺溪石硯在1960至70年代大發光彩，中國硯由於政治因素較難取得，因此螺溪石硯成為臺灣人的主流選擇之一，盛極一時。然而，隨著書寫習慣的變化，螺溪石硯產業不復以往繁榮。但近年來，隨著文化、經濟提升，螺溪石硯開始轉往藝術性收藏發展。