大觀音亭又有觀音宮、觀音亭之稱，主要相對於原小東門內的小觀音亭而來。 大觀音亭相傳創建於荷治時期，據蔣毓英《臺灣府志》所載：「觀音廟，在鎮北坊，前後泥座金色相，左右塑十八羅漢，俗呼爲觀音亭」。高拱乾的《臺灣府志》亦言：「觀音宮，在府治鎮北坊，前後泥金色相，左右塑十八羅漢，俗呼爲觀音亭，相傳最遠。康熙三十二年，後堂重建」。陳文達《臺灣縣志》則有更詳實之記述：「觀音亭，僞時建，中奉大士，左右塑十八羅漢。康熙三十二年，居民重修，並建後堂」。 由以上文獻資料顯示，大觀音亭於臺灣清領時期前即已創建而且頗具規模，其後范咸《重修臺灣府志》、王必昌《重修臺灣縣志》及謝金鑾《重修臺灣縣志》等方志，雖有記述大觀音亭之創建及緣起，然皆未脫前述諸書所述之範圍。