1624年荷蘭人占據臺灣南部後，始有基督教傳入，而明永曆十六年（1662年）鄭成功攻下臺灣，荷蘭人退出，宣教工作因此中斷，直至清同治三年（1864年）簽訂天津及北京條約後，西方傳教士來臺傳教，才又開始了基督教傳佈。先是有馬雅各醫生於高雄旗後建立南部長老教會禮拜堂，後有同治十年（1871年）十二月馬偕（George Leslie Mackay）抵達高雄，並於同治十一年（1872年）抵達淡水開始傳教，直到日治時期明治三十四年（1901年）去世。 馬偕逝世後葬於淡江中學中之淡水墓園旁，自明治四十三年至大正十四年年間（1910年－1925年），馬偕墓園中僅有馬偕墓一座，大正十四年（1925年）馬偕之妻張聰明逝世，葬於馬偕墓右側，自此逐漸形成馬偕家族墓園。