1929年郭柏川就讀東京美術學校已邁入第二年，在升為二年級生的同時，每位習課者需要挑選自己往後所要跟隨的教授，並且進入其畫室學習和創作，而郭柏川的指導教授便是受「外光派」訓練的岡田三郎助。然而日後他的畫風似乎更受「野獸派」和「表現主義」的影響；在充滿強烈對比和個人風格的藝術理念裡，郭柏川徹底展現了自我創作的藝術個性。這幅名為〈睡蓮〉的油畫作品，不同於「外光派」那刻劃事物造型、光線的繪畫表現，反而呈現一種以「書寫」的東方氣質。1962年的郭柏川，畫下了自家栽種的蓮花。在這複雜景緻中，他以直接書寫的筆法在紙上鋪呈開來，當下去的一筆，就代表一物、一世界、一個心情的寫照。就如同文人水墨一般，並非是對事物的模擬再現，而是藉物抒情的自我表現。