列寧格勒（現為聖彼得堡）在第二次世界大戰中遭到德國威瑪政權進行長達900天的圍城戰，造成百萬人凍死、餓死，最後城市不但堅持下來，還成功擊退德軍。當時莫斯科派遣導演羅門．卡瑪前去拍攝一部歌頌英雄事蹟的影片，但他卻呈現了市民的無奈與痛楚。導演在莫斯科電影資料中發現它們，於是精準地挑選每格影像，讓視覺張力達到最高點。聲音在本片扮演重要的角色，包括街上行人低聲交談、車聲、腳步聲，都像是在撫慰數十年前人民的苦痛。