穿越臺灣省中央山脈的橫貫公路，於民國45年7月7日舉行開工典禮。這條自臺灣中部橫貫東部的公路，主幹線全長190餘公里，由臺中的東勢入山，從花蓮的太魯閣出口，銜接於聞名中外的蘇花臨海公路。這一條聯貫臺灣東部與西部的交通捷徑，對於本省山地資源的開發、東部建設的促進、文化的交流、經濟的溝通，甚至國防軍事上，都將有極大的貢獻。全部工程將由國軍退除役官兵擔任主力，預計3年內完成。該公路的開工典禮，於7月7日上午分東（太魯閣）、西（谷關）兩處隆重舉行。東部在花蓮境內的太魯閣舉行，由行政院院長俞鴻鈞主持，中央各部會多位首長，以及美駐華大使藍欽、美安全分署署長卜蘭德、懷特公司經理狄寶賽博士等中外人士百餘人應邀觀禮。典禮於上午10時30分在花蓮太魯閣之公路入口處舉行，一到太魯閣峽口，就進入了風景綺麗的山區，沿山邊峽道走入典禮會場，峽道旁相間豎著中美兩國國旗一百面，國旗飄揚與碧綠的叢林，相互輝映。除與會的中外嘉賓外，尚有花蓮各界代表及民眾參加，熱鬧非凡。我們從花蓮新城鄉的一座牌樓聯語，即可看出花蓮民眾對東西橫貫公路興建的殷切期盼：「休云地瘠民貧，從此斬棘披荊，發掘資源增富庶；何處巉岩峭壁？今見馬龍車水，馳驅大道佐中興。」圖為參加開工典禮的中外貴賓與民眾代表。