臺灣省東西橫貫公路分主、支及供應線3條，主線從臺中東勢越合歡埡口到達太魯閣，與蘇花公路銜接；支線由主線的梨山分岔，經思源埡口到達宜蘭；供應線則自南投霧社到達合歡埡口，3線總長348.1公里。此橫貫公路從民國45年7月7日動工，到49年4月17日全部完工，費時3年10個月，使用經費新台幣4億2千571萬1,370元，美金139萬8,000元。由於公路沿線山巒峻峭、地勢陡矗，工程艱鉅異常，因此犧牲人數高達225人、受傷達7百餘人。民國49年5月9日，陳誠副總統在臺中谷關主持通車典禮。典禮於上午10時50分舉行，與會嘉賓計有中央各部會多位首長及美國駐華大使莊萊德等中外來賓百餘人。10時52分，陳副總統在谷關車站前的巨型綵門下，手握剪刀，作歷史性的一剪，剪斷由4位築路英雄榮民代表所牽的紅色綵帶，此一橫越中央山脈溝通臺灣東西兩部的公路，遂宣告正式通車。東西橫貫公路的正式通車，揭開我國交通史的新紀元，陳副總統在致詞中特別強調「這一條由全體榮民與工程人員血汗、毅力所完成的公路」，不僅溝通臺灣東、西部間交通，更可促進本省資源開發，增強反共抗俄的力量。圖為通車典禮當天，陳展於典禮會場之大幅「台灣省東西橫貫公路」路線圖。